Pastoureau, Michel «Jaune – Histoire d’une couleur» (2019) 256 pages

Auteur : Historien, spécialiste des couleurs, des images, des emblèmes et du bestiaire, Michel Pastoureau est directeur d’études émérite à l’Ecole pratique des hautes études, où il a occupé pendant trente-cinq ans la chaire d’histoire de la symbolique occidentale. Il a publié de nombreux ouvrages, dont plusieurs ont été traduits dans une trentaine de langues.

Histoire d’une couleur Bleu (2000), Noir (2008), Vert (2013), Rouge (2016). Jaune (2019) , Blanc (2022) –   ( en italique lus avant la parution du blog ou non commentés sur le blog)
Parmi ses autres publications au Seuil, on citera : L’Etoffe du Diable. Une histoire des rayures et des tissus rayés (1991) ; Une histoire symbolique du Moyen Age occidental (2004) ; L’Ours. Histoire d’un roi déchu (2007) ; L’Art héraldique au Moyen Age (2009) ; Les Couleurs de nos souvenirs (prix Médicis essai 2010) ; Bestiaires du Moyen Age (2011) ; Le Roi tué par un cochon (2015) ; Les Couleurs expliquées en images (avec D.Simonnet, 2015) ; Le Grand Armorial équestre de la Toison d’or (avec J.-C. de Castelbajac, coéd. Seuil/BnF, 2017) ; Le Loup. Une histoire culturelle (2018); Le Taureau. Une histoire culturelle (2020); Rayures. Une histoire culturelle (2021); Le Corbeau. Une histoire culturelle (2021) ; Chevaliers de la table ronde , Romans arturiens (avec Martin Aurell )(2022)

Seuil – 03.10.2019 – 238 pages / Points histoire /poche histoire 25.08.2023 – 256 pages

Résumé :

Or, soleil, chaleur, citron, prospérité, soufre, mensonge, bile, trahison, folie.

Des origines à nos jours, une histoire de la couleur jaune racontée par l’historien Michel Pastoureau

Aujourd’hui, en Europe, le jaune est une couleur discrète, peu présente dans la vie quotidienne et guère sollicitée dans le monde des symboles. Il n’en a pas toujours été ainsi. Les peuples de l’Antiquité voyaient en lui une couleur presque sacrée, celle de la lumière, de la chaleur, de la richesse et de la prospérité. Les Grecs et les Romains lui accordaient une place importante dans les rituels religieux, tandis que les Celtes et les Germains l’associaient à l’or et à l’immortalité. Le déclin du jaune date du Moyen Âge qui en a fait une couleur ambivalente. D’un côté le mauvais jaune, celui de la bile amère et du soufre démoniaque (signe de mensonge, d’avarice, de félonie, parfois de maladie ou de folie). C’est la couleur des hypocrites, des chevaliers félons, de Judas et de la Synagogue. L’étoile jaune de sinistre mémoire trouve ici ses lointaines racines. Mais de l’autre côté il y a le bon jaune, celui de l’or, du miel et des blés mûrs (signe de pouvoir, de joie, d’abondance). À partir du XVIe siècle, la place du jaune dans la culture matérielle ne cesse de reculer. La Réforme protestante puis la Contre-Réforme catholique et enfin les « valeurs bourgeoises » du XIXe siècle le tiennent en peu d’estime. Même si la science le range au nombre des couleurs primaires, il ne se revalorise guère et sa symbolique reste équivoque. De nos jours encore, le jaune verdâtre est ressenti comme désagréable ou dangereux ; il porte en lui quelque chose de maladif ou de toxique. Inversement, le jaune qui se rapproche de l’orangé est joyeux, sain, tonique, bienfaisant, à l’image des fruits de cette couleur et des vitamines qu’ils sont censés contenir.

Jaune est le cinquième ouvrage d’une série commencée en 2000 et consacrée à l’histoire des couleurs en Europe, de l’Antiquité à nos jours. Il fait suite à Bleu. Histoire d’une couleur (2000), Noir. Histoire d’une couleur (2008), Vert. Histoire d’une couleur (2013) et Rouge. Histoire d’une couleur (2016).

Mon avis:

Difficile de donner un avis sur ce genre de lecture. Comme le sujet m’intéresse et que je suis passionnée des couleurs – un petit diplôme de décoration-étalagiste n’est peut-être pas étranger à cet interêt – j’ai aimé comme les précédents . Et en plus, le jaune est une couleur que j’aime beaucoup …
Alors oui, j’ai pris 5 pages de notes pendant la lecture, mais si le sujet vous intéresse ,je vous conseille de lire le livre. Le résumé de l’éditeur vous donne les grandes lignes mais j’ai apprécié d’approfondir le sujet. Et un rappel : le jaune n’est pas l’or…

Je mets ici les liens sur les pages traitant des couleurs sur mon ancien site ( un peu à l’abandon) Décoration et couleurs :  https://www.cathjack.ch/decoration_et_couleurs/la_decoration.htm
Les couleurs dans l’Egypte ancienne  ( attention les liens ne sont plus tous valables)  https://www.cathjack.ch/egypte_pages/la_signification_des_couleurs_po.htm